[Talk/小說]《家規》House Rules│精神疾病、謀殺案及家庭縫隙的角力

家規 House Rules

（比起中文版書封，強調青少年犯法，直接給一張上鎖鏈的照片衝擊性。
比較喜歡英文新版的含蓄，顯現在這些特殊孩子心中孤寂寧靜卻也明亮單純的世界。）

《家規》延續茱迪·皮考特一貫嚴謹的考據風格，將亞斯伯格症、家庭關係與法律議題巧妙結合。主角雅各患有亞斯伯格症，其特殊的社交障礙與對犯罪現場鑑識的執念興趣，深刻影響了整個家庭的日常，也讓這場謀殺案的調查更具戲劇性。

皮考特擅長以細膩筆觸描繪複雜的情感與法律攻防，《家規》不僅呈現了年輕人的性格衝動與亞斯伯格症的微妙差異，還通過自然的生活場景讓讀者一窺其症狀帶來的挑戰與趣味。此外，法庭戲依舊是她的拿手好戲，本書更引入了一位菜鳥律師奧利佛，與以往「全能型律師」的設定不同，這次讓讀者跟隨他的視角一同探索法庭訴訟的條文與策略，代入感更強。

然而，與以往強調親情深度的作品相比，《家規》的情感表現稍顯分散。書中試圖探討母親對病童的偏愛、手足間的微妙關係，以及雅各內心的獨白，卻因謀殺案偵辦的頻繁插入，情感張力屢屢被打斷。

弟弟西奧的視角原本應是重要的情感橋梁，但其與雅各的兄弟情誼在敘事中過於零散且重複，導致角色更像在抱怨，難以引發讀者如《姐姐的守護者》中那般的共鳴。警探視角的出現則顯得有些突兀，尤其在後半段幾乎隱身，讓人懷疑其在劇情中的必要性。多角色的第一人稱敘事雖展現了皮考特對角色心理的掌控力，但過多的重複描寫削弱了故事的流暢性與核心主題的聚焦。

至於結局，雖不再如《姐姐的守護者》或《小心輕放》那般突兀，但仍顯得過於簡單和草率。當法醫早已提示跌倒與攻擊傷口難以區分，加之雅各的佈置破壞了現場證據，最終僅靠西奧的證詞就解決案件，未免讓人覺得判決過於輕易。此外，對角色後續發展的缺乏交代，也讓故事停在一個略顯生硬的終點。

儘管如此，皮考特的拔尖文筆與創意構思，依然讓《家規》成為一部值得一讀的佳作。在她紮實的研究與精緻敘事中，讀者得以一窺亞斯伯格症背後的家庭故事與法律交鋒的緊張戲碼，令人意猶未盡。

※小說心得延伸分享

書評｜《小心輕放》：當「不當出生」上了法庭，誰能說生命的價值

茱迪・皮考特在成名作《姊姊的守護者》後，又寫下了《小心輕放》（英語：Handle with Care）。兩者題材有著驚人的相似：故事同樣將重症病童家庭的困境搬上法庭，挑戰讀者對愛、責任與法律的理解。本書主角小柳（Willow O’Keefe）罹患第三型成骨不全症，也就是俗稱的「玻璃娃娃」。她的父母尚恩與夏洛特，生活裡充斥著失眠的夜晚、沉重的醫療帳單、旁人投來的憐憫眼光。甚至在一次家庭出遊中，小柳因骨折被誤認為虐童，使這一家人被迫踏上法律途徑。最後，他們竟選擇以「不當出生」為訴求，控告婦產科醫師派普，而派普同時又是夏洛特的摯友，這讓故事的矛盾感更加強烈。這樣的訴訟，不論放在東方或西方社會，都顯得震撼。因為它直白地拋出了殘酷的疑問：什麼樣的生命才算值得？父母照顧子女是天性與責任，但這份責任是否能因孩子的脆弱與缺陷而被免除？茱迪在書中延續她擅長的多重視角，透過夏洛特、尚恩、姐姐小愛、律師瑪琳與醫師派普等人輪流以第一人稱述說，同時不斷以「妳」對小柳傾訴，營造一種親密卻壓抑的氛圍。再搭配母親甜點師的身份，每章以一道繁複甜點食譜作為隱喻，把家庭的碎裂與修補，寫得更具象徵感。若熟悉《姊姊的守護者》，會感覺主要角色的設定略顯重複：姐姐因父母偏心而憤慨疏離；母親為病童燃盡一切；父親心地善良卻顯得無力。幸好，進入訴訟程序後，配角的角色補足了這些不足。律師瑪琳自身被棄養、尋親的背景，讓她對案件特別敏感；派普醫師則身陷「被告與摯友」的兩難，和夏洛特之間的情感拉扯，讀來真切動人。雖然結尾依舊帶有茱迪慣常的「弱尾巴」，收束稍顯倉促，但她細膩的鋪陳與多角度的描繪，仍讓人一口氣讀下去。作為一個母親，我讀到這裡時格外心驚。啾啾在懷孕過程裡其實一直很順利，但我仍然常常感到擔憂。直到現在，我最大的期待依舊很單純：只希望他能健康平安、懷抱良善，並在生活裡保持歡樂。這樣的願望聽起來簡單，卻是我最深的祈求。《小心輕放》讀來像是一場拉扯：愛與責任的邊界、社會與法律的張力、親情與自我的矛盾。它提醒我，愛孩子這件事從來沒有標準答案，但能確定的是，在掙扎與選擇的背後，那顆願意始終陪伴的心，才是支撐一個生命最真實的重量。